케겔운동이란 미국의 한 의사가 처음 개발한 운동방법이다. 여성의 출산과 노화로 인한 골반저근(골반 속 근육)이 늘어지면서 발생하는 각종 질염증과 요실금 증상을 개선하기 위해 처음 이 운동법이 알려지게 되었다. 하지만 이 운동을 통해 골반저근의 긴장력과 질수축력이 강화되면서 성 만족도와 절정감을 높인다는 결과도 얻게 되었다.
현재는 남성 전립선비대증의 비뇨문제와 여성 요실금과 건강한 질관리를 위한 치료요법으로 추천되고 있다. 부작용과 합병증 걱정 없이 남자와 여자의 비뇨기관을 관리하는 대표적 운동법으로 자리 잡았다. 동시에 높은 성적 만족감을 위해 남성과 여성 모두에게 추천되는 운동방법이기도 하다.
케겔 운동
케겔운동은 골반 속에 있는 근육인 골반저근을 수축과 이완 동작을 통해 강화시키는 운동이다. 골반저근은 요도괄약근과 항문괄약근으로 구성되어 있고, 방광 요도 자궁 직장 등의 다양한 기관들을 떠받치고 있는 근육이다.
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케겔운동은 항문에 힘을 주거나 소변을 참는 행위를 반복함으로써 요도(또는 질) 괄약근과 항문괄약근을 수축했다 이완하는 방식으로 진행된다.
남성과 여성 케겔 운동방법
남성과 여성의 생식기관은 차이가 있지만 골반저근을 강화하는 케겔운동법은 유사하다.
요도괄약근은 BC괄약근, 항문괄약근은 PC괄약근으로 부른다. 남자와 여자 모두 이 두 괄약근을 순차적으로 힘을 주는 방법이다. 흔히 잘못된 것은 대체로 PC괄약근, 즉 항문에만 힘을 주는 운동만 진행하는 경우가 많다는 것이다.
BC괄약근은 특히 여성의 경우 요도 및 질 모두에 영향을 주기 때문에 이 괄약근을 강화하는 운동이 더 중요하다. 남성 역시 요도 부근의 괄약근 운동은 음경의 혈액순환을 좋게 하여 조루와 발기부전을 개선하는데 큰 도움을 준다. 그러므로 BC괄약근 수축운동을 소홀히 해서는 안된다.
올바른 케겔 운동법
허리를 곧게 펴고 앉아, 소변을 참을 때처럼 몸 안쪽 근육에 힘을 준다. 이어 대변을 참듯이 항문근육을 수축시킨다. 이 상태로 10초가량 유지한 뒤에 천천히 이완한다. 이를 100회 반복한다.
여자 케겔운동 주의사항
출산 직후의 여성 혹은 노화된 여성의 골반저근이 많이 약화되어 있다. 이 상태에서 무리하게 셀프 케겔운동을 진행하면 효과적으로 수축할 수 없을뿐더러, 오히려 부작용을 일으킬 수 있으므로 주의해야 한다.
앉아만 있으면 자동으로 케겔운동되는 기구
이때는 혼자서 요도괄약근과 항문괄약근에 힘을 주기보다는 운동기구를 이용하는 것이 훨씬 도움이 된다. 케겔 운동기구는 현재 다양한 형태의 제품들로 나와있다.
그중에서 BC와 PC괄약근 모두 효과적으로 자극시키는 '자동 케겔운동기구'가 좋다. 웨이브케어사에서 만든 제품들이 인기가 높다. 여성이나 남성이 기구에 앉아있기만 해도 자동으로 골반저근을 강화시켜 준다. 이는 두 괄약근에 있는 신경세포를 자극하는 특정 주파수의 진동을 흘려보냄으로써 가능하다.
미세한 진동 주파수에 자극을 받은 골반기저의 신경세포들은 반사작용을 일으키는 데 이때 주변 근육이 활성화되는 방식이다.
케겔운동의 효과
여자 케겔운동 효과
앞서 언급했다시피 여성의 경우 출산 및 노화 등으로 인해 늘어진 골반저근은 여성 요실금을 일으킨다. 또한 직경이 넓어진 질은 더 많은 균들이 침입해 각종 질염증상을 발생시킨다. 흔히 질방귀라 부르는 현상 역시 넓어진 질내 공간 안으로 많은 공기량이 유입되어 발생하는 증상이다.
요실금 개선과 질 수축 관리
케겔운동으로 요도와 질 근육을 강화하여 요실금과 질염을 동시에 개선시킬 수 있다. 더불어 골반저근의 긴장력과 질 수축력(질 압력)을 향상해 성적 흥분감과 만족도를 높일 수 있다.
남자 케겔운동 효과
전립선비대증, 조루증, 발기부전에 효과
남성은 전립선비대증의 비뇨증상 개선과 예방에 효과적이다. 특히 요도괄약근이 강화되면 음경 주변의 혈액순환이 좋아지면서 조루증 및 발기부전 개선에 도움을 준다. 또한 항문괄약근이 강화되면 사정 시 동반되는 사타구니, 허벅지, 엉덩이 근육들의 힘이 좋아지기 때문에 정력향상에 효과적이다.
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